替嫁：侯门寡妇不好当

一路往北走，出了两道门，到了一处宅院，只见上头刻着两个大字“长宜”。

从外头看，这宅子很是肃整，可一进了院，迎面见的却是几个丫鬟仆妇正往外搬东西。

为首的一个婆子过来行了个礼。

“奴婢奉夫人的命过来帮着少夫人整理院落的，三公子没了，这些个檀木鸳鸯屏风、八宝和合如意锦帐……少夫人也用不上了。”她讪讪一笑，“奴婢先拿回去，省得少夫人日日见了伤心。”

雪莹拧眉道：“旁的也罢了，怎得这些杯盘碟碗也要搬走？”

婆子瞥了她一眼，似是并不跟个小丫头计较，“描金绘彩的杯碟，少夫人自然也是用不着的。”

她指挥着手底下的人脚底下稳当些，略略施了一礼，又道：“西厢房已然收拾停当了，少夫人歇着去吧。”

雪莹气的瞪圆了眼睛，从陶府跟来的郑嬷嬷赶紧拉了她一把，提醒她别当着侯府的人口不择言。

她不情不愿地收了声，等那婆子走远了些，才小声说：“她们也太欺负人了！哪有让正头夫人住厢房的。”

玉珠对着雪莹摇了摇头，脸色淡然，似是并不在意，带着她们进了西厢房。

屋里收拾的倒也干净清雅，只是相比侯府各处繁华巍峨，这地方显得有些简素。

“姑娘，我瞧着这府里的人对咱们都淡淡的，方才在夫人那里，也没同您多说几句话。”

雪莹一边把行囊衣物一样样放进柜里，一边同她说。

玉珠在边上拆包袱，这些日子她心里五味杂陈，却也只能时时宽慰自己。

“府上刚没了三公子，免不得伤心，哪有心思跟我闲话家常。又何况我是来守寡的，不是来做座上宾的。”

雪莹忍不住叹了口气，话虽如此，刚进府便如此冷淡，往后怕是更难了。

夫人指派的小丫鬟送了晚膳来，一碗粟米羹，一道五香素烧茄子，一道香煎嫩笋，一道白酥干果炒鲜菇，两品小点心。

元府的饭菜精致可口，奈何玉珠心中悬着心事，用了半碗米羹，吃了两口素菜，便再也吃不下了。

“姑娘再吃些吧，往后日子还长。”

雪莹温声劝着，又给她添了一筷子鲜菇。

玉珠虽不忍拂了她的好意，却也只能摇了摇头，方才用的那几口已经是勉强吃了。

“让她们收了吧，你且陪我去给他上炷香吧。”

领路的丫鬟是元二夫人拨来伺候的，名叫巧云，问什么答什么，旁的一概不多话，看上去是个老实的。

“你可知侯爷的住处，我初来乍到该去拜见。”

“少夫人莫怪，侯爷伤心过度，把自己关在书房里好几天了，任谁都肯不见的。”

“哦，那婆母素日里都什么时辰起，我想着明日去给她请安。”

“这些日子二夫人每每不能成眠，不好讲白日里何时醒，少夫人可晚些去。”

灵堂上静悄悄的，只门口几个仆人守着。

莹白的蜡烛正往下出泪，烛火随着夜间的一点细风摇曳，照的棺材显得越发黑了。

玉珠点了香，跪在蒲团上定睛看着那具棺材，心里不觉得害怕。

船难不少人葬身江河，江水汹涌，尸体难以打捞，便是捞上来一路运送也路途遥远，现下里头只装了一套衣冠。

她看着元永舒的衣冠灵柩，又想起往日在陶家，几个姐妹和三姐姐私下里调笑瞎猜。

这元公子是个什么脾气的人，生得什么模样，平日里都读些什么书，爱吃咸还是爱吃甜的，是活泼爱动还是斯文端正。

如今这些都不得而知了。

“少夫人上了香，先回去歇着吧，晚间已经安排了人守着。”

玉珠原是想守一夜，府上管事的这样说，她也不好再说什么，她身份尴尬，只求在府中少惹是非，省得惹人厌弃。

起了身刚走到门口，迎面来了几位祭拜的人。

其中一位是晌午玉珠在正厅见到的三爷元叔训，另一位瞧着和三爷有些像，更年长些，虽面目相似，神态气度却很是不同。

三爷看着精明能干，这位瞧着却是满身读书人的酸气，身板也不若三爷直溜，甚至隐约显得有些窝囊。仔细看去，走路一深一浅，左脚似乎有些跛。

他手里牵着个两三岁的小男孩，很是玉雪可爱。

“三叔。”玉珠上前福了一福。

元三爷指着身侧人介绍，“这位是我家长兄，你叫大伯。小娃娃乃是兄长家的小孙子庆哥儿。”

玉珠忙再行礼，“侄媳见过大伯。”

元家大爷元伯谦淡淡“嗯”了一声，算是应了。

身边的小奶娃倒是个活泼的，仰着白嫩的小脸，巴巴地瞧着玉珠，奶声奶气地说：“这个眼生的姐姐真好看，姐姐抱我。”

说着便挣脱爷爷的手，蹭到了玉珠身前，抱住了她的大腿。

玉珠脸色微红有些不知所措，见这孩子实在可爱，不由得伸手摸了摸他嫩生生的小脸蛋。

元大爷把孙子拎回来，训道：“不许无礼，你该叫三婶。”

庆庆仰着灿烂的笑脸，呲出一口白生生的奶牙，“三婶婶好看，三婶婶住哪个院子呀，三婶婶你吃糖吗？”

元三爷扑哧一乐，抱着那小子，对玉珠说：“你且去忙吧，往后一家子慢慢就认识了。”

玉珠行了个礼，慢慢退了出去。

待等她一走，元叔训掐了一把庆庆的小脸，笑道：“你这小子，真是有乃爷之遗风。”

元伯谦不悦的白了兄弟一眼，元叔训浑不在意。

“女要俏，一身孝，花朵儿一般的年纪，一身素服，自是有一派浑然天成的风流。咱们庆哥儿说得对，是好看。就是这命不大好，可惜喽……”

夜已经有些浓了，路上很静，只有几人沙沙的走路声。

忽地，旁边的假山上闪过一个黑影，似乎是从某个犄角旮旯蹿了出去。

“谁！谁在那边！”

玉珠探身望去，拿过雪莹手上的灯笼往假山处照了照。

两个丫鬟也跟着去瞧，烛火的光照过去，山还是光秃秃的假山，并不见有什么人。

“没人啊。”

玉珠有些疑惑，刚才明明看见有个影子，只道：“大约是我看错了吧。”

“没准是夜猫子，时辰不早了，奴婢陪少夫人早些回去吧。”巧云在后面催促，三人便加快脚步回了长宜轩。

元家公子的后事，有条不紊地办了起来。

时有故亲旧友过来吊唁，玉珠作为家眷跟着行礼。

那些人总是饶有兴致地打量她，背地里也免不得议论。

时日一长，他们见玉珠从不还嘴，瞧着是个软弱可欺的，连下人都不怎么恭敬了。

明日元三公子的灵柩就要下葬，玉珠在灵堂跪了半日，午间在灵堂边上的耳房用午膳。

晨起下了一场雨，到现在还没停，刚暖了两日的天，又冷了下来。

耳房里没添炭盆，一下雨地面上透着一层寒气，凉的让人呆不住。

玉珠打了个哆嗦，端起旁边的茶盏想喝口热茶暖暖身子，未曾想，那茶也是半冷的。莫说暖身子，喝完怕只能从嘴里不断地冒凉气。

“平素夫人们若是来，烧热的银丝炭盆，暖身的姜糖红枣茶，都是齐备的，怎得今日什么都没有？”雪莹察觉到了茶冷，拧着眉头问旁边的丫鬟秋莲。

秋莲浑不在意地嬉皮笑脸道：“夫人们是夫人们，少夫人是少夫人，少夫人年轻身强体健，命格又硬，不用那么暖和。”

雪莹正欲同她争论，秋菊端了午膳进来，往桌子上一放，雪莹便更气了。

“这是什么？白菜豆腐也是该端给少夫人吃的菜吗！”

“今日前厅宴请款待宾客，厨子都在前头忙活，少夫人又何必在这时候挑剔。”

“这几日府上哪天不宴客！偏今日做不出少夫人的饭来？”

秋菊哼了一声，“厨房上来的饭菜就是这个，爱吃不吃！”

“你……”

玉珠拽了拽雪莹的衣袖，不欲她生事，“算了，左右我也没什么胃口。”

她认命的端起没有热气饭碗，想随便垫上两口再去前头守着。

大约是她的反应太过平淡，让人觉得没意思，秋莲翻了个白眼，竟把心中的不忿宣之于口。

“装什么装，瞧着二夫人吃不下睡不着，便也做出这般模样来，不知道的还以为同我家公子有多深的情意似的。”

“明明是陶家硬塞进来的，还真把自己当明媒回来的正头夫人呢。”秋菊跟着鄙夷道。

玉珠的确跟过世的元家公子没什么情意，她吃不好睡不好，是因为生活突如其来的巨变，心中郁结，一时还没完全开解，实在不是装的。

来元府之前便知道，八成要受些冷嘲热讽。可这几日从上到下夹枪带棒的针对，还是让她忍不住难受。

玉珠强撑着不让眼泪掉下来，心里暗暗道：不能哭，若是在这哭一场，怕是又要被说矫情。

稍稍吃了些东西，便又去了灵堂，一直到夜幕擦黑，方才回去。

在元家三四日，从长宜轩到灵堂的路来来回回走了好几遍，都走熟了，巧云便不跟着了。

雪莹在前头打着灯笼，脸上满是不忿，咬牙切齿道：“姑娘，今日秋莲她们说的话也难听了！”

玉珠心中难受，却也只能淡淡说：“若是觉得难听，就只当没听见。”

“奴婢是为您委屈！”

她是个烈火性子，当时便恨不得上去撕了那两个嚼舌根的嘴。只是不想把事情闹大，让玉珠一进门就得罪了人，这才作罢。

“我知道你是为了我好，若旁人说上两句便这样火大，往后还活不活了？”

雪莹无奈，只能心里暗叹老天不公，姑娘命苦。

“呕！呕！咳咳咳！”

走到半截忽听得一阵声响，雪莹把灯笼往前打了打，便见不远处，有个身影正趴在荷花池边。

这几日天还冷，池水更凉的厉害，这要是失足跌落池子里，可怎么好？